现代科学技术所需的特殊材料越来越多，这些材料用机械加工方法很难加工，甚至不能加工。对于用普通方法不能或者只能很慢加工的高质量元件，需要采用Nd：YAG激光进行打孔和切割。激光加工的特征表现为：激光脉冲能量高(达50焦耳)，脉冲功率大(峰值功率为30一50千瓦)，脉冲重复率高(达300脉冲／秒)，平均功率达400瓦，脉宽变化范围0.1—1毫秒，经聚焦功率密度可达10的8次方瓦／平方厘米。
    有三种激光打孔方式。第一种是单脉冲式打孔。用单脉冲基模激光系统可完成单脉冲打孔，其激光加工的效率，质量和重复性取决于光束的质量，通过对模式和脉冲形状的严格控制，可以获得最佳烟工条件。孔直径为0.02-0.25毫米，最大深度为1.5毫米，激光脉冲能设为0.11—10焦耳，激光脉宽为0.1一0.4毫秒，激光重复频率可达20赫。
    第二种是冲击式打孔。需要采用低阶模激光器系统，一般由振荡器和放大器组成，要求激光器具有高稳定性以保证激光模式结构不变。激光轴耍定在孔轴中心，用一连串激光脉冲打孔。孔的深度和直径取决于脉冲的能量和个数。孔直径为0.1一1.0毫米，最大深度为6毫米，激光脉冲能量为2—30焦耳，激光脉宽为0.2一l毫秒，激光重复频率为6—50赫。
    第三种是打眼式搞”孔。所用的激光系统与冲击式打孔系统相同，但激光焦点沿工件上一个圆旋转，每一个孔打1—3次，因此，这种方法可以打出高质量的大孔，但是要求较参的脉冲数和较长的打孔时间。孔直径为0.4—5毫米，最大深度为10毫米，激光脉冲能量为2—5焦耳，激光脉宽为
0.2一0.5毫秒，激光重复频率为40一100赫。
    切割用的激光装置与冲击式和打眼式打孔的激光装置相同。通常光学装置是固定的，而工件在计算机控制下运动。但是采用运动光学装置优点较多。在Fg割应用中，一般需要激光脉冲能量为2—10焦耳，脉宽为0.2一0.5毫秒，重复频率为20—100赫，切割宽度小于2毫米，最大切割深度为6毫米，对于1毫米厚的材料，切割速度为12毫米／秒。对2毫米厚的材料，切割速度为3毫米／秒。
    除了可以切割钢和耐高温材料铂和鹤外，激光出能切割1毫米厚的铜和识。另一个重要用途是切割易碎的高温下容易分解的石思元件。