激光技术高速发展，广泛应用于各行业。激光技术是20世纪重大科技发明之一。近年来，随着激光技术应用的突飞猛进，以激光器为基础的激光产业在全球迅速发展，现已广泛应用于工业生产、通讯、信息处理、医疗卫生、军事、文化教育以及科研等方面。特别是在发达国家，汽车、飞机、微电子、钢铁等行业已开始大规模地应用激光加工技术。激光在工业生产中的应用还包括：大规模集成电路的光刻技术，印刷电路板打孔技术，钟表零件制造与首饰加工等领域。据统计， 2011年全球激光加工业占激光应用市场份额的37%，激光加工市场达到了100亿美元。
　　发达国家占据产业高地，发展中国家迅速崛起。发达国家为了在全球竞争中赢得制高点，纷纷加紧实施激光产业计划，如美国的“激光核聚变计划”，德国的“2001行动计划”， 英国的“阿维尔计划”，日本的“激光研究五年计划”等，这些计划的实施，有效推动了全球激光产业的快速发展。在大型制造业，如汽车、电子、机械、航空航天、钢铁等行业中基本完成了用激光加工工艺对传统工艺的更新换代，进入“光制造”时代。中国、韩国、印度等国家对激光成套设备的需求急剧上升，也显示出较快的增长，中国尤为明显。

　　提升创新能力，研发核心技术巩固行业主导地位。各国积极出台相关政策，建立国家级激光工程中心，广泛开展激光应用工程研究。1993-1997年间，德国投入2.75亿马克建立了9个国家级激光中心；韩国政府2001年投入7.3亿美元，在光州建立激光工程研究所，成为全球七大激光研究所之一。国际知名公司也都将先进的激光技术作为研发的重点，并投入巨额资金，力求在技术上掌握全球竞争的主导权。德国Trumpf公司每年投入约7000万美元的研究经费，建立了全球最为先进的激光工艺试验中心，美国IPG公司开发了全球最为先进的光纤激光器制造技术。

　　其中，德国是全球激光产业最发达的国家，特别是激光工业应用处于国际领先水平。德国政府鼓励在大、中、小型企业中积极建立激光加工生产线，把激光技术广泛地应用于多个行业。例如，大众汽车厂的齿轮激光加工生产线；Tyssen钢铁公司的轿车地板激光拼焊生产线；西门子公司的线包引线激光电焊生产线，集成电路激光微调生产线及半导体硅片激光毛化及退火生产线等。德国拥有全球最大的两家工业激光设备制造公司，Trumpf公司是世界上最大的工业激光设备制造商，2011年实现收入8.0亿欧元；Rofin公司仅次于Trumpf公司，2011年实现收入6.0亿欧元。

　　随着全球激光市场的进一步增长以及制造工艺的进一步提升，德国在继“2001行动计划”之后，又提出工业激光发展路线图2014-2020，致力于推动激光产业的经进一步发展，抢占市场制高点。以下为德国工业激光2014-2020年发展蓝图详细内容：